Radeinbach Pfäfers (Saint Gallen)

Accès

Sortez de l’autoroute à Bad Ragaz et prenez la direction de Vättis. Après un pont en bois, vous verrez à droite un panneau pour le téléphérique du Vättnerberg. Garez-vous au niveau des installations.
Si vous venez du Tessin par le San Bernardino, sortez à Lanquart suivez la direction de Bad Ragaz puis Vättis.

Approche

Au sommet du téléphérique prenez à gauche la piste qui monte en haut de l’alpage vers Tritt à 1855 m. Ambiance Suisse garantie. Redescendez ensuite vers le cours d’eau et longez le 10 minutes. Les sangliers trouveront des accès directs par les couloirs à avalanches.

Descente

Le canyon se divise en plusieurs sections distinctes : la partie supérieure avec une « bonne » échappatoire. La partie intermédiaire divisée en deux ambiances différentes, la partie inférieure que l’on peut éviter par une échappatoire difficile et peu utile.
Partie supérieure : La descente est technique parce que le premier encaissement de toute beauté oblige à quelques passages dans l’actif. Mais en général on trouvera une rampe peu glissante permettant d’éviter le gros du flux. Le beau rocher massif s’estompe et laisse place à un obstacle dans les blocs. Après le surplomb RG, les vasques s’enchaînent et débouchent à l’échappatoire visible RG. A ce niveau l’herbe descend jusqu’au canyon et juste après se trouve le plus grand obstacle du canyon.
L’échappatoire remonte RG et rejoint rapidement la forêt par une sente parfois vertigineuse (Peu de difficultés pour les randonneurs expérimentés). On suit tranquillement la falaise en croisant la cascade de l’affluent. La montée légère se poursuit et débouche dans l’alpage. Attention, si les herbes sont hautes ne surtout pas traverser le champ (Forte amende et réprobation assurée). Respectez la propriété privée en longeant la forêt et en rejoignant au mieux la piste.
Partie intermédiaire : L’eau se projette dans les entrailles de la terre. L’encaissement ne va plus nous quitter pour plus de 2h. La cascade de 20m se passe grâce à une MC RD qui évite le gros du jet. Les cascades s’enchaînent sans temps mort et l’étroit se resserre de plus en plus. Deux cascades se passent proches ou dans l’actif ce qui peut poser problèmes en cas de gros débit. Le plus beau et la confluence avec l’affluent RG. Si vous le traversez entre 11h et 13h, la lumière pénètre jusqu’au font, aux arcs-en-ciel multiples. L’eau tombe de toute part dans un couloir rectiligne à la perspective épurée. Juste après on croise la plus belle cascade. Les jets vous enveloppent de toutes part et vous descendez sans difficultés au milieu de ces rideaux moelleux. Après un passage une fois encore très resserrées, le canyon s’ouvre sur un enchaînement de toboggans ensoleillés qui ne démérite pas.
Au loin, un cirque se dessine avec une cascade sèche creusée. Le canyon fait alors un coude radical à gauche. L’ambiance est ouverte et les obstacles continuent benoîtement leurs courses, toujours aussi continus, bien creusés et agréables. Après deux cascades de 15m descendables en une fois on peut s’élever RG par une sente d’animaux périlleuse. Nous n’avons pas vérifié si elle permettait une sortie définitive mais le parcours semble aléatoire avec des gros sacs. Juste après, alors que l’on pense les difficultés terminées, débute le dernier encaissement technique.
Une première MC RD permet d’éviter le gros du flux (merci à l’effort de Patrick). On passe la petite cascade suivante et il faut trouver le point RD bien caché début d’une main courante qui permet d’accéder au point de rappel toujours RD. A présent vous êtes hors de l’encaissement et vous soufflez d’aise lorsque vous remarquez que la belle cascade de 15 m bouche de son jet la vasque de sortie. Actuellement il n’y a pas d’équipement dans l’actif. Par un premier rappel passez à côté d’un Hêtre jusqu’à une petite combe ou vous trouverez une sangle noire dans un buisson. Elle permet de faire une MC de plusieurs points et d’enchaîner un dernier rappel qui évite la dernière cascade, elle même de 15m.
A présent les obstacles sont plus petits dans une ambiance plus ouverte. On peut sortir RD mais pour cela il faut maîtriser le 6b herbe sur 30m. Il faut ensuite installer au moins une MC pour ne pas glisser dans les pentes.
Partie inférieure : Mieux vaut donc continuer dans l’encaissement qui se profile. Les points évitent en général le gros du débit. On termine par une faille que l’on contourne hors d’eau RD. Vous faîtes une 30aine de mètre de marche (il le fallait bien) et vous avez le plaisir d’apercevoir le pont. Exténué (enfin pour certains ;-)), mais heureux, vous vous congratulez chaleureusement (enfin j’espère).

Retour

Une sente en aval du pont rejoint le GR qui vous mène en moins de 5min au téléphérique.

Engagement

Très fort. Une bonne échappatoire existe à 1500 m. La sente reste réservée aux randonneurs expérimentés. A emprunter si le débit est trop fort dans la partie supérieure. De même, des jeux existent en particulier à l’étiage. Mais les vasques sont à vérifier systématiquement. Les blocs sont invisibles et redoutables.
Équipement acceptable. Mais toutes les cascades sont sur des mono goujons de 10 mm. Ils sont protégés des crues et parfois loin de l’actif. Certains points sont difficiles à trouver surtout lorsqu’il faut réaliser des MC. Les derniers encaissements sont équipés hors d’eau. Toutes les cascades n’ont pas un point.

Période/caractère aquatique

Dès la fonte des gros névés vers le mois de juillet selon les années le débit tombe à l’étiage. Ce dernier reste important, mais la descente s’envisage pour les équipes expérimentées autour de 100l/s. Au-dessus certaines cascades étroites deviennent dangereuses. On peut évaluer le débit de la passerelle à 5min du téléphérique. Il n’y a pas d’éléments objectifs pour évaluer le débit.
Il faut attendre 72h après une pluie pour faire le haut. 48h pour la partie intermédiaire et aval (notion à préciser)
Fin juillet - octobre

Historique

Prospection et repérage : Timo Stammwitz. Pose des 4 premiers goujons par le haut sans descente dans l’actif par Andréas Brunner en mai (2009 ?) (1630m – 1580m).
Descente et équipement de 1630m à 1500m : Patrick Chollot, Eric Frézal, Valérie Félix, Timo Stammwitz et Caracal le 07 août 2009 en 3h.
Équipement de 1500m à 1060m : Patrick Chollot, Eric Frézal, Timo Stammwitz et Caracal le 06 août 2009 en 8h30.
Équipement de 1060m à 1000m : Patrick Chollot, Eric Frézal, Valérie Félix, Timo Stammwitz et Caracal le 07 août 2009 en 1h30.
Équipement de 1000m à 970m : Timo Stammswitz et ??? en octobre 2008.

Remarques

Bivouac : Evitez les bivouacs dans la vallée. Ils sont possibles mais les habitants s’en rendent vite compte ce qui pourrait modifier leurs bonnes dispositions envers les canyonistes.
Bientôt dans le topo de Timo Stammswitz : GRand Canyons
Hébergement : 2 hôtels/restaurants au village.