Canyon du Crespenou
Durfort - Saint Martin de Sossenac (Gard)

Imprimé le jeu. 26 juin 2025.

Accès

De Saint-Hippolyte-du-Fort, prenez la D982 vers Anduze.
950m après l'embranchement avec la D181, ou 500m avant le pont, vous trouvez une piste avec des emplacements permettant de garer environ 4 voitures (attention, elles sont vraiment exposées, le temps de se changer toutes les voitures vous voient (coordonnées : 43.9718458,3.9247107). Si vous manquez de place de parking des emplacements supplémentaires sont disponibles en amont (coordonnées : 43.9696372,3.9240557) ou en aval (coordonnées : 43.9731412,3.9250674).
Une piste, qui en début de saison doit être légèrement masquée par la végétation permet de s'avancer dans la forêt.
Si vous traversez le Crespenou sur un pont, c'est que vous êtes allé trop loin. Faites demi-tour et scrutez les pistes alors sur votre gauche.

Approche

L'approche s'effectue entièrement en RD du canyon.
Suivez la piste. Rapidement, vous traversez un lit de ruisseau (quasiment toujours à sec).
Vous atteignez une large zone de plantation de résineux.
Dès l'entrée dans cette zone, ne la traversez pas, longez là en prenant à droite, vous descendez légèrement et il vous est possible au bout de 50m de prendre à droite.
Lorsque vous apercevez une ancienne bâtisse sur votre droite (ancien moulin ?), il vous sera possible de descendre d'ici quelque mètres sur votre gauche pour atteindre le Crespenou (Attention aux ronces pour en pas abimer la combi).

Descente

La descente est constituée d'une marche dans le lit plutôt large au début. On y traverse très facilement une eau claire et de petits ressauts très charmants.
Après quelques centaines de mètres on peut déjà s'engager dans des ressauts plus hauts où avec un gros niveau d'eau il est possible de les prendre comme des toboggans.
Ensuite, on rentre dans des encaissements beaucoup plus importants où certaines vasques peuvent être profondes de plusieurs mètres. Souvent, il sera possible d'effectuer des sauts de 2-3m dans des zones des vasques d'environ 80cm (attention à ne pas louper son saut). Il est toujours possible de vérifier la profondeur avant de s'engager grâce à des contournements.
Entre 1/3 et la moitié de la descente (peut-être par ici ? 43.9630909, 3.9283237) on arrive sur des zones où des gros encaissements très rectilignes permettent de faire des sauts. On constate une corde équipée en fixe sur la droite dans un renfoncement où il est possible de laisser les kits pour ne pas qu'ils partent avec le courants. Il est également possible de les monter sur la première hauteur de saut. Ensuite, il est possible de sortir du canyon pour se mettre sur les bords des encaissements et sauter depuis là-haut (5-7m ?). Il est important de préciser que ces sauts sont totalement facultatifs.
Ensuite (peut-être ici ? 43.9625837, 3.9316394) il est quasiment obligatoire de sauter dans une petit cascade, la remontée est très difficile, une corde est équipée en fixe sur la gauche de la cascade mais la surface est tellement lisse qu'on glisse beaucoup. Il est également possible en amont de cette corde de grimper sur les rochers très érodés (aucun risque de se blesser en tombant car c'est au-dessus de l'eau mais physique et équilibre requis). Une fois que quelqu'un a pu se hisser en dehors de cette vasque il lui est possible d'aller constater la profondeur l'eau en bas de la cascade et de remonter pour profiter du saut. Attention à ne pas prendre la cascade en toboggan car elle n'est pas lisse.
À la suite de cette cascade, on arrive en surplomb de vasque très profonde, il est possible de désescalader par la gauche mais c'est glissant (des spits permettent d'équiper une corde, c'est possible sans mais cela semble plus rassurant avec). Ici, il est possible de croiser quelques cliffdivers qui ont déjà vérifier la profondeur des vasques pour nous, il y a des possibilités de sauter de plusieurs hauteurs dans la même vasque (minimum 7-8m, max 10-12m), la vasque est large et le coin permet même de faire une pause.
Ensuite, il reste plusieurs petites zones de sauts (1m max) et de toboggans très simpliste car le canyon s'élargit jusqu'à arriver sur la zone de baignade (Coordonnées : 43.9591931,3.9399621) puis, jusqu'au parking du "Chemin des Buis du Crespenou".

Retour

3 retours possibles :

1) Retour RG du canyon (sauf pour les 5 dernières minutes en RD). Le retour est très paumatoire. Munissez-vous de la carte IGN.
A la fin des encaissements, prenez un bon sentier qui remonte en RG. Vous passez à proximité d'une ancienne bergerie. Contournez-là par la gauche et continuez le sentier jusqu'à recouper un bon sentier dans une sorte de clairière. Prenez à gauche (on a l'impression de retourner dans notre dos tout en montant). Traversez une sorte de plateau et le sentier passe une petite barre en effectuant un virage en épingle. Le sentier devient de plus en plus large, et prenez au plus évident (à gauche). Lorsque le sentier devient une mauvaise piste, suivez les traces de véhicules. Vous passez à côté d'un champ et ne tardez pas à rencontrer des maisons (la Verrerie). Suivez la piste d'accès jusqu'à la route (D982) que l'on suivra (en prenant garde aux chauffards!) à gauche jusqu'à la voiture.
- Il existe probablement une astuce pour regagner la voiture en recoupant le Crespenou vers le départ sans passer par les maisons (non testé car retour effectué de nuit).

2) Retour RD:à la fin de l'encaissement sortir à droite vers le centre équestre, puis avant d'arriver au panneau "voie privée", monter à gauche sur l'ancienne ligne de chemin de fer à Marcher , dessus , passer sous un pont, continuer, puis au 2ème pont , descendre sur la route D181, prendre à droite et rattraper la D982 qui vous ramène au véhicule.

3) Venir avec au moins deux voitures. Se rendre au parking du "Chemin des Buis du Crespenou", garer la première et partir avec l'autre au parking du point de départ du canyon. Lors de votre arrivée à la zone de baignade, il sera agréable d'attendre que les conducteurs aillent chercher les voitures au bord de l'eau. Il est possible, d'aller en premier sur le point de départ du canyon, de laisser une partie de l'équipe là-haut et de constater la présence d'eau.

Engagement

Canyon peu engagé compte tenu de la difficulté du parcours. Mis à part dans les parties encaissées très courtes ou sortir est impossible, il doit être possible de regagner le plateau des garrigues en RG (ou RD?) assez facilement.

Période/caractère aquatique

Canyon rarement en eau.
Période de pratique allant de mars à juin en fonction de la répartition des précipitations sur les semaines précédentes.
Il existe des vasques obligatoires et profondes (deuxième partie).
Ce parcours est très ludique quand les vasques sont pleines (probablement jusqu'à 70m de nage).
Attention aux crues. Les résidus de crues ont été incrustés dans les arbres à plusieurs m de hauteur dans des parties très larges du canyon !!! Toutefois, de nombreux échappatoires sont présents, il n'est pas rare de croiser des baigneurs le long du parcours qui sont arrivés par la route qui passe parfois à quelques mettre des ravins.

Géologie

De nombreuses failles, et un karst interessant sur le sentier de retour.

Historique

Deux cordes équipées en fixe (ne comptez pas sur elles il est possible qu'elles aient disparues d'ici-là elles sont mises à rude épreuve) :
- La première permet simplement de se hisser sur une hauteur pour sauter.
- La seconde permet de sortir d'une vasque pour aller constater la profondeur de l'eau en dessous de la seule cascade obligatoire.

Quelques spits sont disséminés par-ci par-là surtout sur les zones très encaissées, elles permettent de placer des mains courantes ou des rappels pour descendre des dalles qui peuvent être lisses ou glissantes.

Remarques

Une agréable randonnée aquatique (quand il y a de l'eau !) avec de longs biefs et plein de petits sauts depuis les rives.

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ATTENTION ! La pratique du canyonisme nécessite des techniques spécifiques, un matériel adapté, et une connaissance importante du milieu. Les informations diffusées sur Descente-Canyon.com ne peuvent en aucun cas se substituer à une connaissance appronfondie du milieu et de ses pratiques. Elles s'adressent à des pratiquants confirmés, parfaitement autonomes dans leur progression, capables de comprendre le vocabulaire spécialisé, de faire face à des imprévus... Avant de réaliser une course en canyon, il est important de bien évaluer ses capacités et compétences, d'observer les conditions réelles de descente, de se renseigner sur les risques météos ou artificiels... En cas de doute, faîtes appel à des professionnels, suivez des formations, pratiquez au sein de clubs disposant d'un encadrement adapté.
Nous encourageons les pratiquants à fréquenter les lieux dans le respect des autres usagers et de l'environnement, en suivant les normes et réglementations en vigueur.
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