Fortress (Sydney)

Accès

De Katoomba, prendre la wertern highway vers Sydney pour sortir à Leura. Prendre la route du Mount Hay qui devient une piste (katoomba map 1/25000 indispensable). Suivre cette piste sur environ 9km. Se garer à gauche à l'embranchement du sentier (panneau).
NB:malgré nos réflexes, pensez que l'on roule aussi à gauche sur les pistes.
On peut se référer au topo "Canyon near Sydney".
Sur la piste un un 4X4 est recommandé mais ca passe avec une voiture pas trop basse, faut y aller cool la piste est bonne mais parfois faut bien calculer son coup.

Approche

De la barrière, le chemin est facile à suivre, il suit une sorte de ligne de crête, on devine la source du canyon sur la droite, il faut suivre la ligne de crête pendant au moins 20min (au bout de 600m depuis le parking, on aura laisser un piste qui part à droite). A un moment (1.5km après le parking), il faut prendre à droite une piste qui au bout de 100m environ se finit. Là, un sentier démarre sur la gauche; il descend vers un vallon où il y a des hautes herbes,le chemin s'y perd, mais c'est simple, on continue vers Fortress creek. Si tout va bien, vous allez vous retrouver dans une mini-galère avec des mouches, bienvenue dans Fortress. la progression dans le lit est assez difficile à cause de l'encombrement. Et enfin une sorte de cascade hyper-glissante apparait soudain vous trouverez de quoi poser votre rappel si vous regardez bien, il doit y avoir deux trois sangles qui trainent, sinon va falloir improviser.

Descente

la première cascade est le seul rappel a faire, si vous êtes rentrés après cette cascade dommage pour vous; il y a un autre rappel bien équipé mais il peut se sauter s'il y a beaucoup d'eau, bien sonder, il y a un rocher pointu qui traine au milieu à droite. Sinon avant cela, il y a plein de trous où se glisser qui arrivent dans des sortes de grottes souterraines ne pas hésiter, quitte à poser des petit rappels, on trouve toujours une sortie. On enchaine biefs et marches jusqu'à une énorme cascade c'est l'aire de pique-nique, fin du canyon, je sais moi aussi la cascade m'a fait rêver mais en bas c'est vraiment loin pour le coup. Avec un peu de chance,il y a deux ou trois aigles peu farouches qui volent vraiment près de la cascade.

Retour

la marche retour outre le fait qu'elle soit longue 1h30 2h, est envahie de mouches c est l' enfer, le début est un peu raide, sur la rive gauche juste avant la grande cascade, arrivé au sommet de la partie raide en longeant une petite falaise on peut remarquer pas mal de formations étranges sculptées par le vent, suivre le chemin bien visible jusqu'aux voitures.

Engagement

Relativement tranquille

Période/caractère aquatique

l'été comme d'habitude.

Géologie

sandstone

Remarques

c'est un beau petit canyon pas technique, avec de beaux paysages, sauvages, pas trop loin de katoomba, il prend quand même la journée, mais les mouches c est l'enfer.
En gros final sublime et retour esthétique, mais première partie longue et peu intéressante