Rivière du Haut Tech Prats-de-Mollo-la-Preste (Pyrénées-Orientales)

Accès

Rouler sur la D115A de Prats de Mollo et se rendre à la Preste les Bains.
Une fois arrivé à l'établissement thermal continuer jusqu'au grand parking du hameau puis emprunter la piste face à la fromagerie jusqu'à la barrière où il est possible de stationner en bord de piste sans gêner.

Approche

Suivre à pied la piste sur huit cent mètres jusqu'au premier virage en épingle vers la gauche.
On aperçois dans le virage un panneau qui indique le Costabonne et les cabanes forestières de l'Ullat qui se situent à la limite de la réserve naturelle au bout d'une bonne heure de marche.
Continuer tout d'abord le sentier jusqu'à la Barragane puis passer par les ruines de la Grevodella, le PR est bien balisé.
Au portillon en fer, bien avant les cabanes de l'Ullat (refuge pastoral en pierre), se trouve le départ avec un premier encaissement.

Descente

Longue course qui démarre à l'altitude 1531 mètres, canyon aquatique très sauvage et unique en son genre du à son décor.
Plus d'une vingtaine d'obstacles qui passent en rappel, de nombreux toboggans et quelques désescalades.
Ce sont des toboggans surprenants, puis des rappels bien arrosés.
On peut aller chercher des petits sauts faisables par moment, seulement dans trois vasques possibles.

Retour

Sortir directement en rive droite après le bief de l'encaissement final et rejoindre plus haut le sentier proche de la Barragane.
C'est une marche de retour en forêt sous les beaux hêtres de la vallée du haut Tech.
Ne pas continuer dans le cours d'eau qui se retrouve en propriété privé (panneau d'interdiction) dans la partie inférieure.
D'ailleurs, ce tronçon final est à éviter dans tout les cas, car une grosse installation de captage d'eau à était mise en place (tuyaux et pompe bruyante).

Engagement

Engagement faible, nombreuses possibilitées de rejoindre le sentier PR par la rive droite.

Période/caractère aquatique

Toujours en eau, voir trop d'eau par moments, la période idéale est en saison estivale, mais méfiance aux orages !
Difficilement praticable au printemps, attention au débit !

Géologie

Gneiss.

Historique

Ouvert et équipé par Jean Vilallongue en 1987, une première topographie de Christophe Bes en 1989.
Rééquipement en amarrages naturels par Kevin Trujillo Marcos et André Suchet en 2024.

Remarques

- La rivière du Haut Tech reste praticable sans problème car elle se situe en dehors de la réserve naturelle, par contre, il est interdit de poser des nouveaux ancrages afin d'éviter la détérioration de la faune et de la flore de cette descente qui se situe à la limite de la réserve (un possible élargissement de la réserve naturelle dans les années à venir).
Seulement les cordelettes ou autres systèmes non endommageant peuvent être mis en place en ammarages naturels (arbres, blocs coincés etc...).
Le cours d'eau est équipé de quelques monopoints et de pitons à peine visibles des années 1980.

INFO : la partie amont du cours d'eau appelé "Pla Rodo" est totalement prohibée.
Cet équipement à coûté sanctions, procédures et convocation au tribunal.
Défendu par la loi et sous surveillance des agents des réserves naturelles catalanes.
Un déséquipement a été effectué par l'ouvreur avec la police de l'environnement de la reserve naturelle de Prats de Mollo en septembre 2023.
En revanche, la pratique du canyoning n'est pas interdite sous les cabanes pastorales, on peut sans problème descendre le canyon.
Ces informations permettent de mettre en garde tout canyoniste qui souhaiterai modifier l'aspect naturel.
Attention, votre sac peut être vérifier par un agent de la réserve de Prats de Mollo.