El Riu Major (sup) Coustouges, Maçanet de Cabrenys (Pyrénées-Orientales, Gerona)

Accès

Depuis Coustouges suivre la sortie du village vers l'Espagne, puis passer le col à l'altitude 812 mètres qui descend sur la ligne frontière (pont du Riu Major).
Stationnement possible le long de la D3 côté français soit du côté espagnol sur l'élargissement de stationnement à l'entrée de l'auberge "Refugi del Riu Major" à la côte 707 mètres d'altitude au bord de la GI-503.

Approche

Franchir dans un premier temps le pont, puis très rapidement en rive gauche du cours d'eau derrière une plaque commémorative, on aperçoit une petite baraque d'un captage d'eau.
Un chemin démarre précisément à cet endroit et remonte toute la rive gauche jusqu'au départ du canyon.

Descente

Courte descente dans un décor sauvage avec vue imprenable depuis le haut de la cascade.
Le premier grand rappel principal est esthétique et bien sculpté.
Au pied de la grande cascade, on descend dans un encaissement sauvage et étroit puis un tout dernier rappel nous attend sous les bois avant de sortir.

Rn°1 Salt del Major: C25 fractionné = R15 RG + R10 RD
Rn°2: C7 AN RG "étroit dans la forêt"
Rn°3: C4 RD

Retour

Retour très facile et évident, la rive gauche rejoint le chemin d'approche jusqu'au pont transfrontalier.

Engagement

Engagement insuffisant.

Période/caractère aquatique

La meilleure période pour le voir en condition est au printemps.
Malheureusement sec l'été sauf après un fort orage.

Géologie

Riu Major superior: Gneis/Granite.
Riu Major inferior: Calcaire/Tuf.

Historique

Ouvert et équipé dans les années 1990 par des explorateurs catalans.

Remarques

- Réservation repas et nuitée possible auprès du Refugi del Riu Major au +34 608 58 26 70 soit à l'auberge de Tapis au +34 972 54 33 11 qui se situe à cinq minutes du col des Horts.

INFO: la suite de l'aventure continue dans la partie basse appelé Riu Major (inf) ouvert par Jean-Marc Illes en 2002 puis par Xavi Vidal, Estrella Broquetas et Mari Nivera en 2015 pour officialiser la descente du canyon auprès de l'EGAN qui présentera des nouveautés du canyonisme de l'Alta Garrotxa jusqu'à la ligne frontière de l'Alt Empordà.
C'est une très longue et belle randonnée aquatique qui dure environ 4h30 et qui démarre sous le Portell Solivaire.
Un beau site majeur sculpté dans le calcaire, des passages de tuf et de vasques aux couleurs émeraude.
Plusieurs accès sont possibles, avec et sans navette, par la France où par l'Espagne.

Par la France: la descente du Riu Major (inf) peut démarrer par le Portell Solivaire depuis Santa Maria de Can d'Amunt au niveau de Coustouges.
Ce départ commence dans un affluent en rive droite ouvert par Kevin Trujillo Marcos.
On y trouve une C5 shuntable dans la végétation et très rapidement une C41 bien verticale depuis un arbre, se suit une C7 en rampe (còrrec del Puig de la Creu) qui plongera ensuite dans le Riu Major inferior.
À la confluence, possibilité de remonter une partie du sous-bois de la rive gauche du Riu Major, pour aller chercher les premiers ressauts de départ en dessous du Portell Solivaire.

Par l'Espagne: depuis la GI-503 entre Coustouges et Tapis, prendre au col dels Horts, la piste en "Y" puis à droite vers le mas.
On entame l'approche par le cours d'eau de la Font del Soler sous le mas dels Horts, c'est un affluent rive gauche à l'altitude 632 mètres.
Après 20 minutes de marche d'approche, on parvient au clou de l'itinéraire que constitue l’étroiture du Portell Solivaire, magnifique succession de marmites sautables et des petites cascades dans de grandes vasques.
La descente se poursuit avec d’autres passages très sauvages sous la Fau del Puig d'en Roger.
On conclue la descente dans un bief final avant d’arriver à la piste de la Figa, cette piste traverse le Riu Major inferior.
Il faut compter 2h de retour, jusqu'aux véhicules sous le mas dels Horts (Font del Soler), prendre à gauche en montant vers un mas rénové qui est le plus souvent fermé.
Il s’agit du mas de la Figa, à contourner sans déranger si les habitants sont présents.
On y trouve une fontaine d'eau potable permettant de remplir les gourdes avant la remontée.
Au mas, prendre la partie de la piste située à gauche de la fontaine, puis au virage au-dessus emprunter la piste qui part à gauche et non celle de droite.
La suivre jusqu’à une large raquette ayant fait l’objet de récents travaux de terrassement.
À ce niveau, un affluent sec est visible et un chemin débute.
Emprunter ce chemin situé en rive gauche de l’affluent sec qui monte dans la forêt (balisage jaune très effacé).
Au niveau d’un passage dans le rec et d’un embranchement en "T", prendre à gauche le chemin qui monte en zigzag.
Le marquage jaune devient progressivement plus visible et le chemin franchit notamment l'un des affleurements calcaire grâce à des mains courantes fixes en chaîne, on arrive alors à la ruine du mas la Paradella.
À partir de là, une piste en bon état monte encore d'une centaine de mètres puis redescend.
La piste nous ramène au bout d'une heure à la voiture si on a utilisé l'approche par la Font d'en Soler, sous le mas dels Horts.

Navette: Le retour classique est de mettre en place une navette de cinquante kilomètres, il faudra donc laisser un véhicule au tour du "Refugi del Riu Major" où dans le secteur des Horts.
On laisse le deuxième véhicule de l'autre côté, sur la piste de Pincarо́ au niveau des quatre chemins (barrière) juste avant l'ermitage de Sant Bartomeu.
(La marche d'approche par Pincarо́ en espagne est totalement envisageable depuis le parking des quatres chemins, passer la barrière puis trois fortes épingles vers le bas en suivant la piste qui mène à la Figa, suivre la montée décrite ci-dessus).
Attention, pendant la période estivale la piste sera fermée !